¡El adiós de una leyenda! Luis Alfonso “Cochito” Cruz se retira del béisbol profesional

El deporte mexicano pierde a una de sus figuras más emblemáticas y queridas tras la recién despedida de Luis Alfonso ‘Cochito’ Cruz del béisbol profesional.

Después de 23 años de carrera, ‘Cochito’ Cruz dijo adiós al diamante, tras finalizar la temporada 2024-25 de la Liga Mexicana del Pacífico (LMP), dejando atrás una historia marcada por logros tanto en México como en el extranjero.

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A los 19 años, Cruz ya había demostrado su gran potencial en la Liga Mexicana del Pacífico, destacando rápidamente como titular con los Mayos de Navojoa. Fue en la temporada 2005-06 cuando su talento comenzó a ser evidente, al batear para .327, con 10 jonrones y 39 carreras producidas. Este rendimiento le permitió abrirse camino y ganarse un lugar en el béisbol profesional.

Ese mismo año, su crecimiento en el campo lo llevó a debutar en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) con los Diablos Rojos del México.

En 2008, Cruz debutó en las Grandes Ligas con los Piratas de Pittsburgh a los 24 años. Sin embargo, su permanencia en la MLB fue limitada. En 2013, su rendimiento bajó, lo que lo llevó a ser transferido a los Yankees de Nueva York.

En 2011, Cruz firmó un contrato con los Rangers de Texas, pero no logró llegar al equipo grande. Luego, en 2012, firmó con los Dodgers de Los Ángeles, y tras una destacada actuación en las ligas menores, fue llamado al equipo grande. En 78 partidos en la MLB, Cruz acumuló 6 jonrones, 40 carreras producidas y un promedio de .297, lo que le permitió consolidarse por un tiempo más en las Grandes Ligas.

En 2014 firmó con los Marineros de Chiba Lotte, equipo con el que comenzó su aventura en el béisbol nipón. Más tarde, jugó para los Gigantes de Yomiuri y las Águilas Doradas de Rakuten, estableciendo una sólida reputación en el país del sol naciente.

En Japón, Cruz disputó 362 partidos, donde conectó 43 cuadrangulares, produjo 176 carreras y bateó para un promedio de .244.

Uno de los mayores logros de Cruz en Japón llegó en 2015, cuando alcanzó un hito histórico: se convirtió en el primer jugador latinoamericano en ganar el Guante de Oro en la liga nipona. Este premio lo recibió por su destacado desempeño como segunda base.

Desde 2019 hasta 2022, Cruz se unió a los Naranjeros de Hermosillo, donde se convirtió en líder del equipo, aunque sus números ya no eran los de antaño. Sin embargo, su presencia y experiencia fueron fundamentales para la franquicia, convirtiéndose en un referente para sus compañeros y la afición.

En la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), Cruz también siguió mostrando su nivel. En sus últimas tres temporadas con los Toros de Tijuana (2019 y 2021) y los Generales de Durango (2023), logró mantener un promedio por encima de los .300, destacando en sus últimas participaciones en la liga.

Con los Charros de Jalisco y los Algodoneros de Guasave, registró un bajo promedio de .177, con solo un cuadrangular y 8 remolcadas en 33 juegos, lo que indicaba que su retiro estaba cerca.

17 años después de su debut, Cruz regresó a los Mayos de Navojoa, el equipo donde comenzó su carrera, como un veterano de 40 años. Aunque su poder ofensivo ya no era el mismo, ‘Cochito’ mantuvo un promedio respetable de .250, demostrando que su experiencia y carácter seguían siendo valiosos en el campo.

Su despedida fue, sin lugar a dudas, memorable. El 29 de diciembre, en el cumpleaños de su padre, Luis Alfonso Cruz jugó las nueve posiciones en un solo partido, algo que no se veía en el béisbol mexicano desde hacía casi medio siglo. Este gesto simbólico fue una manera de rendir homenaje a su legado y de cerrar con broche de oro su extensa carrera.

El histórico Guante de Oro en Japón, su paso por la MLB y sus impresionantes temporadas en la LMP son solo una parte de su legado. Cruz dejó una huella profunda en cada liga donde jugó y será recordado por su versatilidad en el campo, su dedicación incansable y su amor por el béisbol.

En la Liga Mexicana del Pacífico (LMP):

1. Mayos de Navojoa
2. Yaquis de Ciudad Obregón
3. Tomateros de Culiacán
4. Naranjeros de Hermosillo
5. Charros de Jalisco
6. Algodoneros de Guasave

En la Liga Mexicana de Béisbol (LMB):

1. Diablos Rojos del México
2. Toros de Tijuana
3. Generales de Durango

En las Grandes Ligas (MLB):

1. Piratas de Pittsburgh
2. Cerveceros de Milwaukee
3. Rangers de Texas
4. Dodgers de Los Ángeles
5. Yankees de Nueva York

En la Liga Japonesa (NPB):

1. Marineros de Chiba Lotte
2. Gigantes de Yomiuri
3. Águilas Doradas de Rakuten

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